தேம்பாவணி

தேம்பாவணி — 'வாடாத மாலை' — 1720-களில், தமிழில் தேர்ந்து தம் தமிழ்ப் பெயராலேயே நினைவுகூரப்படும் இத்தாலிய இயேசுசபை அறிஞர் வீரமாமுனிவரால் (கொன்ஸ்தான்சு பெஸ்கி) இயற்றப்பட்டது. முப்பத்தாறு படலங்களில் மூவாயிரத்து அறுநூறுக்கும் மேற்பட்ட பாடல்கள், புனித வளனாரை (சூசையப்பர்) தலைவராகக் கொண்டு, அவர் வாழ்வினூடே கிறிஸ்துவின் வரலாற்றை நெய்கின்றன — கம்பரிடம் அவர் கற்ற அணிகளும் மரபுகளும் செறிந்த செம்மொழிக் காப்பிய நடையில். சீறாப்புராணம் இஸ்லாத்திற்குச் செய்ததைப் போல, தேம்பாவணி கிறித்தவ திருவரலாற்றைத் தமிழ்க் கவிதையில் இயல்பாக்கியது; தமிழ் கிறித்தவ இலக்கியத்தின் உச்சமாக இன்றும் நிற்கிறது.